Встретить койота в глухом лесу — дело привычное. Увидеть его в нескольких кварталах от жилых домов — уже повод для удивления. Но для жителей Эдмонтона это давным-давно стало обыденностью. Горожане регулярно видят этих хищников в парках, на велодорожках и даже прямо у частных домов. И нет, животные не заблудились. Просто койоты усвоили то, что люди поняли гораздо раньше: Эдмонтон — отличное место для жизни.
Подобные истории можно встретить и в других городах Канады. К примеру, в Монреале уже давно есть свои «городские знаменитости» — еноты. Они чувствуют себя среди людей настолько свободно, что порой кажется, будто именно они — настоящие хозяева отдельных районов. Правда, между ними и койотами есть существенная разница. Енот, несмотря на славу неутомимого охотника за мусорными баками, всё же не крупный хищник. Койот же стоит значительно выше в пищевой цепи, поэтому его появление у жилых кварталов вызывает куда больше вопросов, а порой и легкую тревогу.
Впрочем, для специалистов в этом давно нет ничего удивительного. Койоты не «захватывали» Эдмонтон и не пришли сюда случайно. Они просто научились соседствовать с людьми, используя парки, долину реки Норт-Саскачеван, зелёные зоны и другие уголки природы, сохранившиеся в крупном городе. Подробнее о том, почему койоты всё чаще встречаются в Эдмонтоне, как они уживаются с людьми и почему горожанам не стоит паниковать при такой встрече, рассказывает edmonton.name.
Особенности рациона и адаптации: почему койоты легко прижились в Эдмонтоне
Койот — один из самых успешных хищников Северной Америки. Его естественный ареал простирается от Аляски и Канады до Центральной Америки, а за последние десятилетия он расширился и на восток континента. В отличие от волков, которым требуются огромные малонаселённые территории, койоты оказались невероятно изобретательными. Они быстро поняли, что рядом с человеком тоже можно найти всё необходимое для жизни. И, похоже, освоили эту «науку» на отлично.
Основу их рациона составляют мыши, полёвки, кролики, белки, птицы, лягушки и насекомые. Не брезгуют они ягодами, плодами и падалью. Именно такая неприхотливость позволила койотам освоить не только дикие прерии и леса, но и крупные города, в том числе Эдмонтон. Правда, если домашний кот или маленькая собака окажутся без присмотра, особенно ночью, койот может воспринять их как потенциальную добычу. По этой причине городские власти настоятельно рекомендуют не оставлять питомцев без присмотра в парках и зелёных зонах.
Несмотря на репутацию опасного хищника, койоты обычно избегают встреч с людьми. Заметив человека, они чаще всего просто уходят. Конфликты возникают преимущественно тогда, когда животных подкармливают или они привыкают к постоянному присутствию людей. Бывают случаи, когда койоты охотятся прямо в городской черте. К примеру, жители Эдмонтона не раз наблюдали, как они ловили кроликов или гусей в парках, а иногда даже преследовали добычу на глазах у прохожих. Зрелище не из приятных, но для дикой природы вполне естественное: койот не знает, что находится в городе, — он просто живёт по законам природы.
Долина реки Норт-Саскачеван и кормовая база: почему койоты выбрали Эдмонтон
Если кажется, будто койоты в один прекрасный день просто решили «переехать» в Эдмонтон, это не совсем так. На самом деле люди и койоты давно делят эту территорию — просто раньше здесь было гораздо меньше людей и намного больше дикой природы. Когда город стал разрастаться, он постепенно поглотил земли, уже бывшие домом для этих хищников. Так что точнее будет сказать не то, что койоты пришли в Эдмонтон, а то, что Эдмонтон вырос вокруг них.
Впрочем, задержаться в городе они смогли не случайно. Одной из главных причин стала огромная долина реки Норт-Саскачеван, проходящая через весь город. Леса, овраги, заросли кустарника и многочисленные парки образуют своеобразные зелёные коридоры, по которым койоты могут передвигаться практически незаметно. Для них это такие же привычные природные тропы, как и сотни лет назад, хотя совсем рядом давным-давно ездят автомобили и возвышаются многоэтажки.
Не менее важную роль играет и изобилие пищи. В городских парках и зелёных зонах водится множество кроликов, белок, мышей, полёвок и водоплавающих птиц — как раз тех, кто составляет основу рациона койота. Порой они пользуются и тем, что оставляет человек: выброшенными пищевыми отходами или кормом для бездомных животных. Для хищника это означает одно — в городе есть все условия для выживания.
Есть и ещё одна причина, о которой упоминают биологи. В черте крупного города у койотов практически нет естественных врагов. Волки здесь не водятся, а люди, несмотря на настороженность, не охотятся на них так, как в прежние времена. В результате Эдмонтон стал для койотов своеобразным компромиссом между дикой природой и городской средой. И, похоже, этот компромисс их вполне устраивает.
Нападения на домашних животных и правила безопасности: как сосуществовать с койотами в Эдмонтоне
Несмотря на то что койоты большей частью избегают людей, абсолютно бесконфликтным такое соседство назвать нельзя. Время от времени в Эдмонтоне происходят случаи нападения хищников на домашних кошек или небольших собак. Исследования экологов из Альбертского университета подтверждают: в зимний период домашние животные составляют до 2% рациона городских койотов. К счастью, случаи проявления агрессии непосредственно к людям остаются крайне редкими и составляют менее 1% от всех зарегистрированных инцидентов.
Самые резонансные истории обычно связаны именно с нападениями на домашних питомцев. Несколько раз в разных районах Эдмонтона камеры наблюдения фиксировали койотов, забегавших во дворы или преследовавших кошек прямо по жилым кварталам. Такие видео быстро разлетались по соцсетям и каждый раз провоцировали бурные обсуждения. Впрочем, в большинстве ситуаций койот, заметив человека, предпочитает убежать, а не вступать в конфликт.
Именно поэтому городские власти Эдмонтона делают ставку не на уничтожение хищников, а на мирное сосуществование с ними. Горожанам рекомендуют не оставлять корм для питомцев на улице, плотно закрывать мусорные контейнеры, не подкармливать диких животных и выгуливать небольших собак на поводке, особенно возле парков и долины реки Норт-Саскачеван. Если же койот всё-таки подошёл слишком близко, специалисты советуют не убегать, а наоборот — громко заявить о себе: поднять руки, шуметь и дать животному понять, что перед ним не добыча. Как показывает практика, в подавляющем большинстве случаев этого вполне достаточно, чтобы хищник сменил маршрут.
Экологичное соседство: как Эдмонтон учится жить рядом с дикими койотами
Жизнь бок о бок с койотами требует от людей внимательности, но в то же время доказывает: природа в Эдмонтоне не отступила перед бетоном и асфальтом. Далеко не каждый крупный город может похвастаться тем, что его парки и зелёные зоны остаются домом для диких хищников.
Конечно, такое соседство накладывает на жителей определённые обязательства, однако оно напоминает: люди — не единственные хозяева этой территории. Возможно, именно умение жить в гармонии с природой, даже когда она порой показывает клыки, и есть один из главных признаков современного, экологичного и действительно привлекательного города. И Эдмонтон доказывает это каждый день.