Гідроенергетика історично була однією з найстаріших і найважливіших джерел енергії Альберти. Понад 2000 років люди розробляли способи використання енергії рухомої води. Спеціальні форми гідроенерготехніки надзвичайно розвивалися протягом століть.
Спочатку для вироблення енергії в Альберті використовували невеликі млини, далі – великі гідроелектростанції. Незалежно від масштабу, основний принцип гідроенергетики залишився незмінним: енергія води перетворюється на механічну енергію та використовується для виробництва електроенергії. Детальніше на edmonton.name.
Початок використання гідроенергетики у Альберті
У 1880 році американці почали використовувати енергію рухомої води. Для її створення вони використовували водяні колеса і турбіни малої потужності. Томас Едісон почав виготовляти електричні генератори постійного струму, що дозволило освітлити кілька будівель у районі.
Поява генераторів спричинила зростаючий попит на електроенергію, а потім потребу в джерелах електроенергії, таких як гідроелектростанції. В містах, де протікали річки, встановлювали турбіни для використання електричних генераторів.
До кінця 1800 року виробництво електроенергії за допомогою води було добре налагодженим. У 1890 році була розробили трансформатори. Вони уможливили передачу змінного струму важкої напруги. Тобто струм дозволяє передавати електроенергію на значні відстані. Це призвело до розвитку біль віддалених електростанцій.
Розвиток гідроенергетики
Вже у 1900 році відбувся активний розвиток гідроелектростанцій і прогресивне зростання рівнів напруги в мережі. Для забезпечення поступового, але досить швидкого зростання попиту на електроенергію влада подовжила лінії електропередач. Пізніше, електроенергію почали постачати в Монреаль, Квебек, Манітобу. У Канаді встановили велику кількість гідроелектростанцій, які в цілому видавали 133 000 кіловат. Вже через 10 років у багатьох містах Альберти побудували великі гідроелектростанції.
Перша гідроелектростанція в Манітобі
Річка Міннедоса стала першою водоймою, яка забезпечувала жителів Манітоби електроенергією.
Історія електротехнічної промисловості Манітоби бере початок з 1900 року. Гідроелектростанція Minnedosa River Plant на річці Міннедоса була першою в Манітобі. Її будівництво розпочалося у 1900 році на каналі Пінава річки Міннедоса. На будівництво витратили 3 мільйони доларів, воно тривало 6 років. Роботами облаштування станції займалась приватна компанія Winnipeg Electric Railway Company. Вже у 1906 році станцію ввели в експлуатацію.Станція забезпечувала електроенергією місто Брендон через 14 кілометрову лінію електропередачі. З квітня по листопад вона працювала, взимку закривалася.
Дамба складалася з вертикальних дерев’яних брусів, які були розподілені по долині річки. Ширина брусів становила 30 футів, за оцінками станція після відкриття виробляла 0,6 мегават енергії.
Річка виявилася потужним джерелом енергії для жителів Манітоби, але не дивно, що про це ніхто з людей не знав до відкриття першої гідроелектростанції.
У 1911 році міська влада провела перевірки річки Міннедоси, і відтоді розпочалося активне будівництво інших гідроелектростанцій на ній. Цього ж року побудували гідроелектростанцію Pointe du Bois. Вона стала наступною, яку створило комунальне підприємство.
Таким чином, перша гідроелектростанція Minnedosa River Plant пропрацювала понад 20 років. У 1924 році її вивели з експлуатації. У 1948 році внаслідок сильної повені, яка виникла під час прориву дамби Міннедоси залишки станції були зруйновані. Станом на 2012 рік, на місці Minnedosa River Plant видно лише обрубки кількох дерев’яних стовпів. На зміну їй прийшли нові, сучасні гідроелектростанції, які забезпечують не тільки Манітобу, але й прилеглі сусідні міста.
