Whitemud Park

Whitemud Park — ворота до найдикішого яру Едмонтона

Whitemud Park лежить там, де струмок Whitemud Creek завершує довгий шлях на північ через південну частину міста і впадає в North Saskatchewan River. Спереду це облаштований парк, позаду — справжня дичавина: пікнікові галявини, широкий санний схил, сервісний павільйон і розмічена кінна стежка, і все це впритул до заказника Whitemud Ravine Nature Reserve, за яким натуралісти визнають найбагатше в межах Едмонтона поєднання рослин і тварин. За десять хвилин від паркінгу ви вже під бальзамічними тополями, достатньо високими, щоб поглинути шум трафіку, і йдете вздовж струмка, чия світла глина колись давала побілку для будівель Hudson’s Bay Company.

Родзинки

• Whitemud Ravine Nature Reserve — стежка на південь від парку тричі перетинає Whitemud Creek пішохідними містками й веде крізь дорослі бальзамічні тополі та білу ялину; заказник має найвище біорізноманіття рослин і тварин у місті.
• Санний схил — довгий відкритий укіс, який колись працював як гірськолижний із буксирувальною линвою, а тепер є одним із найвідоміших санних спусків Едмонтона; біля містка внизу стоїть синій телефон екстреного виклику.
• Alfred H. Savage Centre — сервісна будівля парку з вбиральнями та залою, яку можна забронювати; названа на честь посадовця міста, що був Superintendent of Parks and Recreation і Commissioner of Public Affairs.
• Окрема кінна стежка — справжня рідкість для міського парку в Канаді: розмічений маршрут для верхової їзди, пов’язаний із сусіднім Whitemud Equine Learning Centre.
• Зона вільного вигулу собак — куток парку біля кінного центру, де пси бігають без повідка; на стежках самого заказника повідок обов’язковий, а велосипеди заборонені.
• Пікнікові майданчики — одна велика ділянка під бронювання з вісьмома столами, двома дров’яними плитами й вогнищем на шістдесят чотири особи, плюс близько двадцяти столів у вільному доступі.

Що всередині

Парк займає заплаву струмка й лісисті схили над нею, тож земля рівна там, де хочеться розстелити плед, і крута там, де хочеться краєвиду. Усе позначено вказівниками, і що далі йдеш, то тихіше стає.

• Багатофункційні гравійні та асфальтовані стежки для пішоходів і велосипедистів — на північ до річки й на південь у яр.
• Пішохідні містки через Whitemud Creek, зокрема пронумерований міст 284 на дальньому південному кінці заказникової стежки.
• Вбиральні в Alfred H. Savage Centre і в меншій сервісній будівлі біля входу до парку.
• Паркінг із місцями для людей з інвалідністю та асфальтований доступний підхід до Savage Centre.
• Інформаційні щити вздовж стежки заказника — про струмок, ліс і його мешканців.
• Крамничка в сусідньому Rainbow Valley Campground, відкрита з середини квітня до середини жовтня, і лижне шале Snow Valley на південному кінці взимку.

Чим зайнятися і для кого

• Пішоходам — маршрут «туди й назад» приблизно 4,5 км до містка 284, легкий під ногами й майже повністю під кронами.
• Родинам із малими дітьми — короткі рівні петлі заплавою, пікнікові столи в полі зору авта й санний схил щойно ляже сніг.
• Власникам собак — зона вільного вигулу на одному краю парку й спокійна лісова прогулянка на повідку на іншому.
• Вершникам — розмічена кінна стежка й навчальний центр поруч: такого поєднання більше ніде в долині немає.
• Орнітологам і натуралістам — мішаний тополево-ялиновий ліс і коридор струмка збирають види, яких не побачити на підстриженому міському газоні.
• Компаніям і святкуванням — заброньована пікнікова ділянка вміщує шістдесят чотири особи з плитами й вогнищем, а Savage Centre доступний для бронювання цілий рік.

Як дістатися і практичне

Парк лежить у південно-західній частині річкової долини, під районами Brookside, Grandview Heights і Lansdowne, трохи нижче за течією від Quesnell Bridge і поруч із Fort Edmonton Park, John Janzen Nature Centre та kihciy askiy. Найближча станція легкорейкового транспорту — South Campus/Fort Edmonton Park на лінії Capital Line, але звідти йти довго через університетські землі; автобуси ETS обслуговують житлові квартали на краю яру, а більшість відвідувачів приїздить автом або велосипедом мережею стежок річкової долини. Вхід безкоштовний. Парк відкритий щодня з 5:00 до 23:00; вбиральні та Alfred H. Savage Centre працюють з 9:00 до 21:00. Плануйте півтори години на пікнік і коротку петлю або пів дня, якщо йти стежкою яру до кемпінгу й назад.

Коли відвідати

Весна тут найгучніша: тала вода наповнює Whitemud Creek, тополі розпускаються пізно, а співочих птахів чути особливо добре, поки крони ще не зімкнулися. Літо перетворює яр на зелений тунель — тінь цілий день, найпрохолодніше повітря в місті в тридцятиградусну спеку і всі пікнікові столи зайняті у вихідні. Осінь — сезон фотографів: бальзамічні тополі золотіють над темною ялиною, струмок стає прозорим і мілким; це ще й найкращий час зрозуміти форму яру, бо опале листя відкриває вид на протилежний схил. Зима тут не міжсезоння, а головна подія: санний схил заповнюють родини, утрамбовані стежки тримають пішоходів і снігоступників, лижне шале на південному кінці оживає, а замерзлий струмок робить ліс такою тихим, якою він ніколи не буває в липні. Одягніться відповідно — і яр під снігом виявиться найкрасивішим.

Цікаво знати

Nahiyawak (крі) жили біля злиття Whitemud Creek і North Saskatchewan River задовго до появи міста. Гостюючи в Едмонтоні 1858 року, James Hector з експедиції Palliser записав, що білу глину з берегів струмка використовували для побілки будівель Hudson’s Bay Company — звідси й назва. Парковою ця земля є з 1912 року, коли Dr. L.L. Fuller подарував місту ділянку для парку вздовж струмка; згодом землі додали Tommy та Clara Fox. У 1990 році яри Whitemud і Blackmud отримали статус природних заказників, щоб обмежити забудову й захистити середовище. Campbell Bridge на північному краю парку названо на честь Duncan L. Campbell, який тут фермерував і збудував перший міст через струмок; теперішню споруду місто звело 1969 року. Сам Whitemud Creek дренує великий водозбір, що тягнеться на південний захід до району Leduc, і впадає в North Saskatchewan одразу на схід від Quesnell Bridge. Естакада з трубою високо над стежкою веде до очисних споруд Gold Bar, а розчищена смуга поруч позначає трубопровід Trans Mountain, прокладений долиною 1953 року — за два десятиліття до того, як Едмонтон почав виділяти окремі транспортно-інженерні коридори.

Поради відвідувачу

• Стежка заказника — тільки для пішоходів: велосипед лишіть на початку маршруту, а собаку візьміть на повідок, щойно входите в заказник.
• Ділянки вздовж річки й струмка гравійні та нерівні — міцне взуття тут важить набагато більше, ніж на асфальтованих стежках долини.
• Пікнікову ділянку номер один швидко розбирають на літні вихідні, тож бронюйте завчасно, якщо їдете великою компанією.

Питання й відповіді

Чи безкоштовний вхід у Whitemud Park? Так. Як і всі парки річкової долини Едмонтона, він відкритий для всіх без плати; бронювання потрібне лише для пікнікової ділянки та Alfred H. Savage Centre.

Які години роботи? Парк відкритий щодня з 5:00 до 23:00. Вбиральні та Alfred H. Savage Centre — з 9:00 до 21:00.

Чи можна з собакою? Так. У кутку парку біля Whitemud Equine Learning Centre є зона вільного вигулу. На стежках Whitemud Ravine Nature Reserve собака має бути на повідку.

Чи можна їхати яром на велосипеді? Ні. На стежці заказника на південь від парку велосипеди заборонені, хоча багатофункційні стежки в самому парку для них відкриті.

Яка довжина головної прогулянки яром? Близько 4,4 км туди й назад до містка 284 або приблизно 5 км, якщо дійти до крамнички кемпінгу. Покриття гравійне, складність легка.

Чи вартий парк візиту взимку? Дуже. Великий схил працює як санний спуск — колись він був гірськолижним із буксирувальною линвою, — а втрамбовані стежки залишаються прохідними весь сезон.

Чи доступний парк для візка? Частково. Є місця для паркування, доступні вбиральні та асфальтований підхід до Savage Centre, але доступність самих стежок яру обмежена.

Що поруч? Fort Edmonton Park, John Janzen Nature Centre, kihciy askiy, Whitemud Equine Learning Centre, Rainbow Valley Campground і схили Snow Valley — усе це безпосередні сусіди.