Whitemud Park

Whitemud Park — ворота в самый дикий овраг Эдмонтона

Whitemud Park лежит там, где ручей Whitemud Creek завершает долгий путь на север через южную часть города и впадает в North Saskatchewan River. Спереди это обустроенный парк, позади — настоящая глушь: пикниковые поляны, широкий санный склон, сервисный павильон и размеченная конная тропа, и всё это вплотную к заказнику Whitemud Ravine Nature Reserve, за которым натуралисты признают самое богатое в пределах Эдмонтона сочетание растений и животных. Через десять минут от парковки вы уже под бальзамическими тополями, достаточно высокими, чтобы поглотить шум трафика, и идёте вдоль ручья, чья светлая глина когда-то давала побелку для построек Hudson’s Bay Company.

Изюминки

• Whitemud Ravine Nature Reserve — тропа на юг от парка трижды пересекает Whitemud Creek пешеходными мостиками и ведёт сквозь взрослые бальзамические тополя и белую ель; у заказника самое высокое биоразнообразие растений и животных в городе.
• Санный склон — длинный открытый откос, когда-то работавший как горнолыжный с буксировочным тросом, а теперь один из самых известных санных спусков Эдмонтона; у мостика внизу стоит синий телефон экстренного вызова.
• Alfred H. Savage Centre — сервисное здание парка с туалетами и залом, который можно забронировать; названо в честь городского чиновника, бывшего Superintendent of Parks and Recreation и Commissioner of Public Affairs.
• Отдельная конная тропа — настоящая редкость для городского парка в Канаде: размеченный маршрут для верховой езды, связанный с соседним Whitemud Equine Learning Centre.
• Зона свободного выгула собак — угол парка рядом с конным центром, где псы бегают без поводка; на тропах самого заказника поводок обязателен, а велосипеды запрещены.
• Пикниковые площадки — один большой участок под бронирование с восемью столами, двумя дровяными плитами и костровищем на шестьдесят четыре человека, плюс около двадцати столов в свободном доступе.

Что внутри

Парк занимает пойму ручья и лесистые склоны над ней, поэтому земля ровная там, где хочется расстелить плед, и крутая там, где хочется вида. Всё размечено указателями, и чем дальше идёшь, тем тише становится.

• Многофункциональные гравийные и асфальтированные тропы для пешеходов и велосипедистов — на север к реке и на юг в овраг.
• Пешеходные мостики через Whitemud Creek, включая пронумерованный мост 284 на дальнем южном конце заказниковой тропы.
• Туалеты в Alfred H. Savage Centre и в меньшем сервисном здании у входа в парк.
• Парковка с местами для людей с инвалидностью и асфальтированный доступный подход к Savage Centre.
• Информационные щиты вдоль тропы заказника — о ручье, лесе и его обитателях.
• Лавка в соседнем Rainbow Valley Campground, открытая с середины апреля до середины октября, и лыжное шале Snow Valley на южном конце зимой.

Чем заняться и для кого

• Пешеходам — маршрут «туда и обратно» примерно 4,5 км до мостика 284, лёгкий под ногами и почти полностью под кронами.
• Семьям с малышами — короткие ровные петли по пойме, пикниковые столы в поле зрения машины и санный склон, как только ляжет снег.
• Владельцам собак — зона свободного выгула на одном краю парка и спокойная лесная прогулка на поводке на другом.
• Всадникам — размеченная конная тропа и учебный центр рядом: такого сочетания больше нигде в долине нет.
• Орнитологам и натуралистам — смешанный тополёво-еловый лес и коридор ручья собирают виды, которых не увидеть на подстриженном городском газоне.
• Компаниям и торжествам — забронированный пикниковый участок вмещает шестьдесят четыре человека с плитами и костровищем, а Savage Centre доступен для брони круглый год.

Как добраться и практичное

Парк лежит в юго-западной части речной долины, под районами Brookside, Grandview Heights и Lansdowne, чуть ниже по течению от Quesnell Bridge и рядом с Fort Edmonton Park, John Janzen Nature Centre и kihciy askiy. Ближайшая станция лёгкорельсового транспорта — South Campus/Fort Edmonton Park на линии Capital Line, но оттуда идти долго через университетские земли; автобусы ETS обслуживают жилые кварталы на кромке оврага, а большинство посетителей приезжает на машине или на велосипеде по сети троп речной долины. Вход бесплатный. Парк открыт ежедневно с 5:00 до 23:00; туалеты и Alfred H. Savage Centre работают с 9:00 до 21:00. Закладывайте полтора часа на пикник и короткую петлю или полдня, если идти тропой оврага до кемпинга и обратно.

Когда посетить

Весна здесь самая громкая: талая вода наполняет Whitemud Creek, тополя распускаются поздно, а певчих птиц слышно особенно хорошо, пока кроны ещё не сомкнулись. Лето превращает овраг в зелёный тоннель — тень весь день, самый прохладный воздух в городе в тридцатиградусную жару и все пикниковые столы заняты в выходные. Осень — сезон фотографов: бальзамические тополя золотятся над тёмной елью, ручей становится прозрачным и мелким; это ещё и лучшее время понять форму оврага, потому что опавшая листва открывает вид на противоположный склон. Зима здесь не межсезонье, а главное событие: санный склон заполняют семьи, утрамбованные тропы держат пешеходов и снегоступников, лыжное шале на южном конце оживает, а замёрзший ручей делает лес таким тихим, каким он никогда не бывает в июле. Оденьтесь по погоде — и овраг под снегом окажется самым красивым.

Интересно знать

Nahiyawak (кри) жили у слияния Whitemud Creek и North Saskatchewan River задолго до появления города. Гостя в Эдмонтоне в 1858 году, James Hector из экспедиции Palliser записал, что белую глину с берегов ручья использовали для побелки построек Hudson’s Bay Company — отсюда и название. Парковой эта земля является с 1912 года, когда Dr. L.L. Fuller подарил городу участок для парка вдоль ручья; позже землю добавили Tommy и Clara Fox. В 1990 году овраги Whitemud и Blackmud получили статус природных заказников, чтобы ограничить застройку и защитить среду. Campbell Bridge на северном краю парка назван в честь Duncan L. Campbell, который здесь фермерствовал и построил первый мост через ручей; нынешнее сооружение город возвёл в 1969 году. Сам Whitemud Creek дренирует большой водосбор, тянущийся на юго-запад до района Leduc, и впадает в North Saskatchewan сразу к востоку от Quesnell Bridge. Эстакада с трубой высоко над тропой ведёт к очистным сооружениям Gold Bar, а расчищенная полоса рядом обозначает трубопровод Trans Mountain, проложенный по долине в 1953 году — за два десятилетия до того, как Эдмонтон начал выделять отдельные транспортно-инженерные коридоры.

Советы посетителю

• Тропа заказника — только для пешеходов: велосипед оставьте в начале маршрута, а собаку возьмите на поводок, как только входите в заказник.
• Участки вдоль реки и ручья гравийные и неровные — крепкая обувь здесь значит намного больше, чем на асфальтированных тропах долины.
• Пикниковый участок номер один быстро разбирают на летние выходные, поэтому бронируйте заранее, если едете большой компанией.

Вопросы и ответы

Бесплатен ли вход в Whitemud Park? Да. Как и все парки речной долины Эдмонтона, он открыт для всех без платы; бронирование нужно только для пикникового участка и Alfred H. Savage Centre.

Какие часы работы? Парк открыт ежедневно с 5:00 до 23:00. Туалеты и Alfred H. Savage Centre — с 9:00 до 21:00.

Можно ли с собакой? Да. В углу парка рядом с Whitemud Equine Learning Centre есть зона свободного выгула. На тропах Whitemud Ravine Nature Reserve собака должна быть на поводке.

Можно ли ехать по оврагу на велосипеде? Нет. На тропе заказника к югу от парка велосипеды запрещены, хотя многофункциональные тропы в самом парке для них открыты.

Какова длина главной прогулки по оврагу? Около 4,4 км туда и обратно до мостика 284 или примерно 5 км, если дойти до лавки кемпинга. Покрытие гравийное, сложность лёгкая.

Стоит ли идти сюда зимой? Очень стоит. Большой склон работает как санный спуск — когда-то он был горнолыжным с буксировочным тросом, — а утрамбованные тропы остаются проходимыми весь сезон.

Доступен ли парк для коляски? Частично. Есть парковочные места, доступные туалеты и асфальтированный подход к Savage Centre, но доступность самих троп оврага ограничена.

Что рядом? Fort Edmonton Park, John Janzen Nature Centre, kihciy askiy, Whitemud Equine Learning Centre, Rainbow Valley Campground и склоны Snow Valley — всё это непосредственные соседи.